Foto: Stefan Jonsson
Mindre hackspett är cirka 15 cm lång och har ett vingspann på 24-29 cm och är därmed den minsta av europas hackspettar. Honan går helt i svartvitt medan hanen har en röd hjässa; den är enda arten i sitt släkte i Europa som inte har något rött eller rosa på undergumpen eller på de undre stjärttäckarna. Ryggsidan är jämnt svartvitbandad och sedd bakifrån påminner den om vitryggig hackspett, men skiljer sig väsentligt i storlek; den senare är nästan dubbelt så lång.
Mindre hackspetten häckar tämligen allmänt i löv- och blandskog med en stor andel stående döda träd. Sådana naturtyper finns främst i skogsområden vid vattendrag och sumpskogar. Den missgynnas starkt av det moderna skogsbruket; 1976 uppskattades det svenska beståndet till 20.000 par och 1990 endast 3-6.000 par. Födan består av larver, spindlar och insekter som den finner i bark och murken ved. Om vintern kan den ses hacka ut puppor ur vassrör.
Hos den mindre hackspetten revirtrummar båda könen. Detta sker under sen vinter och tidig vår. Trumningarna är inte så starka som den större hackspettens, men mer ihållande. De svaga, snabba trumvirvlarna består av 10 till 30 slag och varar nästan 2 sekunder. Upp till 15 virvlar kan genomföras på en minut.
Mindre hackspett (Lockläte, inspelning av Sander Bot): 
Mindre hackspett (Larmläte, inspelning av Patrik Åberg):
Mindre hackspett (Ungar i bo, inspelning av Patrik Åberg):
Mindre hackspett (Trumning och lockläte, inspelning av Patrik Åberg):
Läs mer om mindre hackspett på SOF:s hemsida.